Desde la década de 1970, se han producido abrasivos artificiales en grandes cantidades, las más importantes de las cuales son el carburo de silicio y la alúmina. El carburo de silicio se conoce comúnmente como carborundo. Se prepara mezclando arena de sílice pura y coque con una pequeña cantidad de astillas de madera, metiéndola en un horno eléctrico y horneando a 2.200-2.480 ° C durante unas 36 horas. La alúmina, comúnmente conocida como corindón, se usa comúnmente en la industria para calentar y fundir la bauxita en un horno de arco eléctrico.
El blanco y transparente se usa como abrasivo para metales sensibles al calor, y el negro se usa para procesar piezas de fundición y acero. La muela abrasiva de diamante sintético es la herramienta abrasiva más dura, necesaria para el afilado de herramientas de carburo cementado. Los diamantes sintéticos también se pueden convertir en herramientas de varias formas y tamaños, que son adecuadas para cortar vidrio y cerámica. La dureza del carburo de boro es superior a la del carburo de silicio, por lo que no es adecuado para la fabricación de muelas abrasivas. Se puede utilizar para reemplazar el costoso diamante al pulir materiales duros. La dureza del carburo de boro cúbico es el doble que la del carburo de silicio y 2,5 veces la de la alúmina. Es muy eficaz para rectificar ciertos aceros para herramientas.
